將手中的卷子放下，朱元璋璋開口問道：“這黃觀是北方的學子？”

“是。”徐如意點頭答道：“黃觀，字尚賓。籍貫山東曲阜。”

“你確定朕手中所拿的這份卷子與他會試所寫的一字不差？”

“奴婢確定。將原卷送回之前，臣逐字逐句的比對了三遍，以確保萬無一失。”

聽到這話，朱元璋雙手十指交叉，大拇指一點一點的互相敲打。兩只眼睛瞇縫著，射出駭人的光芒。

半晌，

朱元璋開口喊道：“來人。”

“陛下。”門口一個小黃門跑了進來。

朱元璋揮手吩咐道：“你去貢院，讓張信挑十張南北舉子的考卷來見朕。”

“奴婢遵旨。”小黃門答應一聲，隨後躬身倒退著出了武英殿。

朱元璋目光又轉向徐如意，點頭笑道：“很好，朕沒有看錯人。東廠和檢校交到你手中確實讓朕省了不少心思。”

“奴婢不敢貪功，全托陛下鴻福，”

“朕哪有什麽鴻福，真要有鴻福，老天爺就不會每天給朕找這麽多破事情了。”朱元璋有些疲倦的揉了揉額頭，隨後又問道：“鄭峰呢？他這兩天就在衙門裏幹坐著？”

“額。。。”徐如意猶豫了一下，開口答道：“鄭大人這幾日一直在衙門中住著，連家也不回，或許是公務繁忙？”

“公務繁忙？”朱元璋嗤笑一聲：“等過幾日朕倒要親自問問他到底的忙的哪門子公務。一會兒張信來了你就在屏風後邊躲著。”朱元璋伸手一指西面的一扇畫著玄武圖的屏風：“省的他看到你這個東廠廠公而有了警覺。”

“奴婢遵旨。”

。。。。。。

鄭峰最近確實很忙，但不是忙的公務，而是忙著下決心。

“大人，您想好了？”北鎮撫司後衙柴房的門前，紀綱看著鄭峰，低聲問道。

“你確定裏邊兒你找來的這條狗沒病？不會把我真的搞瘋了吧？”鄭峰右手貼著門板，第一百次問了這個問題。

“大人放心，屬下已經讓這狗咬了三個人了，都沒出問題。”紀綱拍胸脯保證道。

看著紀綱那張憨厚的大臉，鄭峰狠狠的咬了咬牙，隨後一推門，走了進去。

紀綱輕輕把門關上，憨厚的臉上浮現一絲詭異的笑容：“你是指揮使，我是同知。若你瘋了，指揮使就輪到我了吧？”

“汪汪汪！”

“啊！”

“該死，滾開！”

聽著裏邊的激烈的打鬥聲音，紀綱滿意的點了點頭。

。。。。。。

“臣，翰林侍讀張信，參見陛下。”

“平身。”

“謝陛下。”張信雙手一撐，從地上站了起來。

“五日前朕讓愛卿挑選幾個翰林學士重新批閱丁醜科會試舉子的考卷，進展如何啊？”

“回陛下。”張信朗聲答道：“五日來，臣與幾位翰林同僚日以繼夜的批閱試卷，如今已基本接近尾聲，大概還有一千二百餘份試卷未閱，相信後日的這個時候便能給出最終的結果。”

“嗯，很好。愛卿辛苦了。”朱元璋和顏悅色的點點頭，然後問道：“朕讓愛卿挑選的卷子，愛卿帶了嗎？呈上來給朕瞧瞧？”

“遵旨。”張信從袖子中拿出厚厚的一卷宣紙，雙手遞送給走到面前的老張，隨即開口道：“陛下，從目前審閱的狀況來看，南北舉子的文章確有差距，而且差距不小。臣以為。。。”

“不必多說。”朱元璋不耐煩的擺擺手：“朕自己看。”

“遵旨。”張信閉口不言。既然皇上不想聽，他也就不再多說。

時間一分一秒的過去。大概一個多時辰的樣子，朱元璋才將所有的卷子看了一遍。

揉了揉有些發酸的雙眼，朱元璋玩味的看著張信：“怎麽不見山東黃觀的卷子啊？”

“山東黃觀？”張信將這個名字想了半天，發現自己確實沒有印象，只好試探著回道：“臣並不知曉此人，不過若陛下想看，臣立刻回去給陛下拿來？”

“好，”朱元璋點點頭：“愛卿且去，找到了速來見朕。”

“遵旨。”張信跪地施禮，隨後起身匆匆而去。

之前朱元璋讓張信挑選卷子，故意不提黃觀的名字，便是想看看自己不說，張信會挑什麽樣的卷子給他。

桌上張信呈上來的南方舉子考卷都還不錯，而北方舉子的考卷卻是一塌糊塗。這讓朱元璋心中的猜忌更深了。

等張信再次走進武英殿的時候，身上已經微微有些見汗，也是，緊趕慢趕的來回跑了一圈，對於他這個讀書人來說確實算得上是一種折磨。

拿過老張轉呈上來的黃觀的卷子，朱元璋沒有急著打開看，而是嚴肅的看著張信問道：“張愛卿，這份卷子是黃觀會試上所做的原卷，未經絲毫的改動，對吧？”

“啟奏陛下，此卷即為原卷，未經絲毫改動。”張信有些莫名其妙，不知為何朱元璋會問出這麽一個問題來。

朱元璋笑道：“愛卿務要多心，朕也只是隨口一問而已，沒有別的意思。”

“微臣不敢。”

雙手一抖，將手中黃觀的卷子展開，首先映入眼簾的，確實朱筆挑起的一個大大的斜勾，意味著這是一份已經被絀落的卷子。

朱元璋不動聲色，細細的讀了起來，不一時，目光一凝，他註意到了那個完美無缺的“璋”字。

“張信。”

“臣在。”

“朕最後問你一次，這份卷子當真是黃觀會試所做原卷？”

同樣的問題，張信坦然的給出了同樣的答案：“臣以性命擔保，此為黃觀所做原卷。”

“性命擔保。”喃喃的將這四個字重覆了一遍，朱元璋點點頭：“行了，愛卿且去，這幾份卷子先留在朕這裏，待晚些時候朕再著人給你送去。”

“微臣告退。”

待張信遠去，徐如意從屏風後面繞了出來。

“你來看看，”朱元璋招手示意：“你不是說逐字逐句的比對過嗎？這是怎麽回事？”

‘怎麽回事？我比你清楚多了。’徐如意心中暗笑，面上不動聲色。眉頭緊鎖，似乎也有些不解。

朱元璋也不說話，耐心的等待著。

良久

徐如意開口道：“陛下，奴婢在比對的時候確信原卷上的這個‘璋’字是少了一筆的，如今這字卻變得完全了，唯一的解釋，就是有人加了一筆。”

“你是說張信？”朱元璋將卷子拿到近處，瞇著眼睛又仔細的看了看，似乎這最後的一豎確實有些生硬。

“陛下，”徐如意又輕聲道：“其實這事兒很好辦，只要把黃觀或者這張卷子的閱卷官找來，一問便知。”

朱元璋想了想，微微搖頭道：“沒必要。若找他二人來，難免有打草驚蛇之嫌。左右不過是想看看這最後一筆是不是後加的，找個眼睛毒些的人也就是了。行了，這卷子就先放在朕這裏。你先下去吧。”

“是，奴婢告退。”

待徐如意退出武英殿，殿中只剩下朱元璋和老張二人。

殿門四開，料峭春風呼嘯，兩扇朱門一晃一晃的，發出“卡噠哢噠”的響聲。

見朱元璋雙目微閉，似乎在假寐，老張墊著腳，想去將門關上。

“不必關了。”威嚴的聲音在老張的身後響起：“吹吹風，心裏舒服些。”

“是。”老張輕聲應道，隨後又走回朱元璋身邊。

“十份卷子，北方舉子的卷子狗屁不通，南方舉子的卷子卻團花似錦。若沒有那個徐如意，朕還以為南北差異當真如此之大。”

“或許只是張信來的匆忙，一時不查。。。”

“呵，”朱元璋輕蔑一笑：“若真是一時不查倒也罷了，可這黃觀卷子上的這最後一筆是誰加上去的？徐如意沒有必要幫助那個黃觀，陷害張信和劉三吾也得不到什麽好處，反倒有可能惡了允炆。

反倒是那張信與劉三吾過從甚密，害了這黃觀，會試榜單便不需改動。劉三吾也就沒了罪責，而他也能得到南方舉子和官員的好感。”

朱元璋自顧自的分析著，好像整件事的脈絡已經清晰的浮現在眼前一般。

老張默然不語，靜靜地聽著。其實說實話，他也很奇怪徐如意為何要插手這次會試的案子，天門也好，東廠也罷，都不能從中獲取任何的利益，而稍有不慎，卻可能引起朱元璋的猜忌，完全是得不償失。

可沒辦法，徐如意現在有東廠為依，自身武功又是登峰造極。他們這些老家夥也必須給予相應的尊重和服從。

“唉，”不知何時，朱元璋睜開了眼睛，悵然一嘆：“老張，你說朕是不是天生就是個勞碌命。怎麽總有各種狗屁倒竈的糟心事拱到眼前，躲都躲不了。”

老張輕聲回道：“陛下您也都是為了江山社稷考慮，才過得如此辛勞。”

“也是允炆性子太弱，朕多想一些，多做一些，他將來的位子才能坐得穩當。”朱元璋感慨一番，隨後又開口笑道：“呵，朕本來以為該死的都死的差不多了，可以舒舒服服的過些松快的日子，萬沒想到。就在朕的眼皮子底下，又出了這麽一檔子事兒。人都說皇帝是天上的紫薇星下凡，看來這紫薇星沒有照到朕的頭上，還是那七殺星靠得住。”

一語言罷，殺氣四起。

。。。。。。

山雨欲來風滿樓

面聖的時候來去太過匆忙，來不及細想。但等走了一路，回到貢院之中和幾位同僚見了面，張信慢慢的感覺到了不對的地方。

“皇上怎麽會想起要看那個黃觀的卷子呢？”

對於張信的問題，幾位學士面面相覷，也是很茫然的樣子。事實上，除了戴毅知道些許內情裝模作樣以外，其他人是真的不知道。

“張大人，”翰林學士兼司直郎張謙猜測道：“那黃觀在今科會試舉子中頗有才名威望，皇上會知道倒也算不得什麽奇事。更何況之前上金殿面聖的也有他一個，皇上偶然心血來潮想看看卷子倒也沒什麽奇怪的吧。”

“我看不然。”董貫搖頭道：“那王恕，韓克忠不也面過聖？怎麽皇上不想著看看他們的卷子，只點了黃觀一人呢？”

“那會不會是有什麽人跟皇上說了什麽？”又一人猜測道。

“說什麽？”張信眼睛一亮。

“那下官就不知道了。”那人攤攤手。

“那黃觀的卷子是下官親自批的。”戴毅出生道：“下官也和張大人提過，文章寫的很不錯，就是忘了避諱而已，不然必然榜上有名。

今天皇上單獨問起，會不會是存了提拔的心思？要不然。。。咱們把他的名字加上去？還有那個什麽王恕，韓克忠的名字也一並寫上。若到時候皇上不滿意，咱們再絀落也就是了。”

“不妥不妥，戴大人此言大繆。”張信連連擺手：“榜單是之前劉老大人親自定下的，咱們大夥兒不過是有覆查的職責。為的是給北方舉子一個交代。

若現在將之前的榜單推翻，那豈不是陷劉公於不義，坐實了他偏袒南方舉子的罪名？若南方的舉子再順勢一鬧，回頭卷子翻出來公諸天下，咱們可就裏外不是人了。”

“張大人說的對。”董貫點頭符合道：“萬事萬物總大不過一個理字。咱們行的端做的正，左右不過是一樁案子而已，給一個公正的結果，相信北方的舉子也無話可說。”

“對，榜單不能變。”

“劉老大人的清譽要緊。”

“咱們秉持公心，若那北方舉子真的寫出好文章，咱們改榜才有據可依。”

眼見的眾人意願漸漸統一起來，張信點點頭：“那就一切照舊。大家夥兒加把勁兒，早點兒把卷子批完，定下榜單，咱們也好早日了結了差事。”

“早日了結差事？”戴毅暗中撇嘴：“只怕差事辦的越快死的也就越早。不行，東廠都插手了，看來我要早做打算了。。。”

當晚，徐如意看著手中戴毅所寫的“投誠”信，不禁莞爾：“這群書呆子，咱家都不知道該說他們什麽好了，這只是一樁案子？笑話，皇上是要借機收北方士子之心！這都看不出來，竟然也能做官？”

“屬下也不明白。”夜雨澤搖搖頭：“督主，您看要不要回覆那戴毅一聲？”

“回一聲吧。”徐如意笑道：“讓他寫一封折子，就說張信有意偏袒南人就好。順便告訴他一聲，嘴巴嚴實點兒，咱家保他性命無憂。”

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